KOSS.Info
Космические секреты
Новые данные по изучению спутника Сатурна Титана, собранные аппаратом Cassini, позволили ученым уточнить процесс формирования облаков в атмосфере спутника, найти свидетельство влияния приливных сил планеты на атмосферу Титана и предположить, что осень на нем будет теплой и влажной. На полученных с помощью Cassini снимках ученые обнаружили в южном полушарии спутника большое количество облаков, которые здесь состоят, преимущественно, из метана и этана.
Согласно принятой до сих пор модели, к концу местного лета облаков в атмосфере должно было стать меньше. Авторы статьи, опубликованной в четверг в журнале Nature, во главе с сотрудником лаборатории планетологии и геодинамики Нантского университет Себастьяном Родригесом, утверждают, что формирование облаков на Титане происходит регулярно с периодом 15 лет (половина обращения спутника вокруг планеты), а избыточное количество облаков в южном полушарии на данный момент связано с приливным воздействием Сатурна на спутник. При этом Родригес и коллеги делают вывод, что облака на Титане двигаются подобно облакам в атмосфере Земли, только гораздо медленнее.
Один год на Титане, который является единственным спутником планеты Солнечной системы, имеющим плотную атмосферу, длится около 30 земных лет, и потому продолжительность одного времени года на спутнике составляет около семи с половиной лет. В конце 2009 года в южном полушарии Титана должна начаться осень, и аппарат Cassini впервые сможет пронаблюдать изменение времени года на спутнике. На основе новых данных ученые делают вывод, что начало осени будет более теплым и влажным, чем предполагалось ранее.
Аппарат Cassini запущен в октябре 1997 года и должен был завершить свою работу летом 2008 года. Но в апреле 2008 года назад Американская Национальная аэрокосмическая администрация (NASA) приняла решение продлить миссию Cassini по исследованию системы планеты Сатурн до осени 2010 года. В свете новых результатов руководство NASA уже рассматривает возможность продления работы аппарата до 2017 года, когда в южном полушарии Титана начнется зима. «Газета.Ru»
read comments (0)
Астронавты космического корабля многоразового использования “Атлантис” Майк Массимино и Майкл Гуд успешно установили на телескоп “Хаббл” шесть новых гироскопов. Как сообщили в НАСА, в настоящее время они проводят работы по демонтажу старых и монтажу новых батарей энергопитания космической обсерватории.
Это уже второй выход астронавтов в открытый космос из пяти, запланированных на этот полет. Проходящая в настоящее время операция “выхода” не обошлась без неприятных сюрпризов. Установив без проблем первую пару гироскопов [устройств, определяющих ориентацию телескопа на орбите], с установкой второй и третьей пар гироскопов астронавтам пришлось повозиться, так как один комплект не удавалось установить на штатное место. После консультаций с Центром управления полетами астронавты заменили этот комплект на другую пару гироскопов, доставленную “Атлантисом” на орбиту в качестве резервной.
В связи с возникшими проблемами в Центре управления полетами было принято решение продлить пребывание Массимино и Гуда в открытом космосе на два часа с тем, чтобы они успели полностью выполнить намеченную программу выхода в открытый космос. В в американском космическом ведомстве сообщили, что из-за смещения в графике выхода экипаж “Атлантиса” на час позже ляжет спать, а на следующий день астронавты будет спать на час дольше, передает ИТАР-ТАСС.
Как сообщалось ранее, американское аэрокосмическое агентство проходящую сейчас миссию самой опасной за последние годы. Починку орбитального телескопа американцы будут выполнять уже в пятый раз, но в этом случае астронавты не смогут воспользоваться ресурсами и поддержкой МКС.
Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года “Хаббл” вращается вокруг Земли на высоте 575 км. С помощью этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии. Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты. В последний раз “Хаббл” модернизировали в 2002 году, в частности, установили фотокамеру, увеличивающую возможности инструмента в 10 раз. С тех пор у телескопа вышла из строя половина гироскопов и сильно разрядились батареи питания.
Пятая карликовая планета получила имя
Author: admin
Международный астрономический союз дал пятой карликовой планете Солнечной системы имя Хаумеа (Haumea) в честь гавайской богини плодородия и деторождения. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте союза. Теперь карликовых планет в Солнечной системе пять: Плутон, Эрис, Макемаке, Церера и Хаумеа.
Объект был открыт в 2005 году, и тогда ему был присвоен порядковый номер 2003 EL61. Космическое тело имеет неправильную вытянутую форму: высота объекта в полтора раза больше его ширины (1500 и 1000 километров соответственно). Это связано с тем, что тело очень быстро вращается вокруг своей оси – период обращения составляет всего четыре часа. У карликовой планеты есть также два спутника, которые получили имена Намака (Namaka) и Хииака (Hi’iaka). Ученые предполагают, что столкновением с крупным небесным телом в отдаленном прошлом раскрутило планету, а также выбило с ее поверхности материал для образования спутников.
Хаумеа движется по эллиптической орбите вокруг Солнца с минимальным и максимальным расстоянием до светила в 35 и 50 астрономических единиц. Одна астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца.
На звание первооткрывателей этого объекта претендовали две группы астрономов: из Испании и США. Первыми об открытии заявили испанцы, однако американцы утверждают, что испанские астрономы имели доступ к данным по этому объекту на конференциях, а также заходили на один из серверов Калифорнийского технологического института, где также хранились астрономические данные по этому объекту. Испанские астрономы не отрицают факт доступа к серверу, однако говорят, что всего лишь сверяли свои результаты.
Международный астрономический союз выбрал имя, предложенное именно американцами, чем, фактически, утвердил за ними первенство в открытии. Испанцы предлагали имя Атаесина в честь иберийской царицы подземного мира.
Корпорация United Space Alliance (USA) продлила контракт с компанией Alliant Techsystems, Inc. (ATK), занимающейся конструированием ракет-носителей Ares I (”Арес I”) и Ares I-X (”Арес I-X”), еще на неделю. За это время стороны должны обговорить детали дальнейшего сотрудничества, сообщает газета Orlando Sentinel. Ранее USA известила своих сотрудников о том, что с понедельника, 22 сентября, они прекращают работу над ракетой-носителем и возвращаются к работе над программой продления полетов шаттлов.
Корпорация (USA) является крупнейшим подрядчиком NASA в космическом центре Кеннеди. В работе над программой Constellation (”Созвездие”) по созданию космического транспорта, который должен заменить шаттлы (ракеты-носители “Арес” являются частью этой программы), заняты около 600 сотрудников USA. В основном они выполняют совместные проекты с компанией ATK, которая выиграла конкурс на разработку и строительство первой ступени “Аресов”.
В августе USA обратилась в суд с иском против ATK. Представители корпорации обвиняли партнеров в невыполнении своих обязательств и собирались разорвать контракт. ATK отвергала все обвинения.
Программа Constellation и программа продления полета шаттлов являются взаимоисключающими проектами, так как оба требуют значительного финансирования. До последнего времени предполагалось, что последний полет шаттла состоится в 2010 году. К 2015 году NASA планировало начать эксплуатацию новых ракет-носителей “Арес” и кораблей Orion (”Орион”). В “перерыве” между шаттлами и “Орионами” американское космическое агентство рассчитывало использовать закупленные у России “Союзы”. После событий в Южной Осетии дальнейшее развитие событий в плане сотрудничества России и США в космосе являются весьма туманными.
Подробности столкновения планет в созвездии Овна
Author: admin
Американские астрономы установили, что столкновение планет возможно вокруг “пожилых” звезд с уже давно сформировавшимися планетарными системами. Подобное событие, вероятно, произошло вокруг звездной системы BD+20 307 в созвездии Овна на расстоянии 300 световых лет от Земли. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Калифорнийского университета (UCLA), сотрудники которого принимали участие в исследовании. Работа ученых появится в журнале The Astrophysical Journal в декабре.
В 2005 году звездная система BD+20 307 уже привлекала внимание ученых. Тогда вокруг нее было обнаружено аномально большое количество теплой пыли, которая находилась достаточно близко к звезде: примерно на том же расстоянии, что и Земля от Солнца. Обычно из этого района мелкие частицы уносятся солнечным ветром - потоком заряженных частиц, испускаемых звездой. Тогда ученые предположили, что наличие пыли вызвано недавним (несколько сотен тысяч лет назад) столкновением двух скалистых планет размером примерно с Землю. Данные, полученные на тот момент, указывали на то, что планетарная система довольно молода – “всего” несколько сотен миллионов лет.
В мае 2008 года в The Astrophysical Journal появилась статья астронома Алисии Вайнбергер (Alicia Weinberger) из Института Карнеги в Вашингтоне, в которой приводились неожиданные результаты: BD+20 307 оказалась двойной системой. Этот факт заставил астрономов провести повторное исследование этой звезды.
Ученые собирали данные о звездной системы при помощи орбитальной рентгеновской обсерватории “Чандра” (Chandra X-ray Observatory) и одного из автоматических телескопов Университета Теннеси, расположенного в штате Аризона. В результате им удалось установить, что система представляет собой две звезды, размером и температурой похожие на Солнце, вращающиеся вокруг общего центра масс с периодом 3,43 дня. При этом возраст системы оказался не несколько сотен миллионов, а несколько миллиардов лет.
Астрономы пока затрудняются ответить, что вызвало нестабильность орбит столь крупных космических тел в такой “пожилой” звездной системы - возраст BD+20 307 сравним с возрастом Солнечной системы. По словам ученых, однако, нам в ближайший миллиард лет волноваться за Землю не стоит: исследования стабильности орбит показывают, что вероятность подобного столкновения в Солнечной системе крайне мала.
Астрономы впервые “увидели” магнетар
Author: admin
Астрономам впервые удалось засечь оптическое излучение магнетара – особого класса нейтронных звезд со сверхмощным магнитным полем. В Nature появилось сразу две статьи, посвященные этому событию.
В июне 2007 года орбитальная обсерватория “Свифт” (Swift) обнаружила вспышки гамма-излучения. Последующие наблюдения при помощи оптических телескопов показали, что эти события сопровождались необычайно яркими вспышками в видимом диапазоне.
Астрономы установили, что объект находится на расстоянии от 10 до 16 тысяч световых лет от Земли. Для объяснения необычайной яркости вспышек ученые предложили следующее объяснение: свет испускают ионы, разгоняющиеся в магнитном поле магнетара. До настоящего времени было известно 15 подобных объектов, но они только испускали рентгеновское и гамма-излучение.
Магнетаром ученые называют особый вид нейтронных звезд. Эти объекты возникают в результате гравитационного коллапса обычной звезды массой примерно равной солнечной (в случае коллапса звезды массой выше пяти солнечных получается черная дыра). Получившееся космическое тело состоит в основном из нейтронов и небольшой примеси заряженных частиц. Вокруг звезды создается магнитное поле, которое в 1015 раз мощнее магнитного поля Земли. Механизм возникновения подобных полей учеными пока до конца не объяснен.
ESA готовит экспедицию к астероиду
Author: admin
Астероиды – одни из самых миниатюрных объектов Космоса, но и они привлекают значительное внимание астрономов и планетологов, ведь их изучение позволит определить историю развития Солнечной системы и входящих в нее планет.
К астероидам и кометам посылаются космические экспедиции, которые предоставляют ученым уникальные снимки поверхности этих небесных тел, проводятся и попытки взятия проб грунта для изучения состава астероидов. Одной из таких миссий должно стать путешествие аппарата Марко Поло (Marco Polo) – запуск ракеты-носителя пока планирует провести в следующем десятилетии, ориентировочно, в 2017 году.
Основной задачей аппарата станет подлет к небольшому астероиду, проходящему на относительно небольшом расстоянии от Земли, состыковка с ним, сверление отверстия и взятие пробы грунта, который затем подвергнется всестороннему анализу. Проект разрабатывается Европейским Космическим Агентством European Space Agency (ESA).
ESA готовит экспедицию к астероиду Предварительный сценарий событий таков:
• старт ракеты-носителя союз с европейского космодрома Kourou, которая выведет аппарат Марко Поло на предварительную траекторию;
• основная часть аппарата получит основные сведения относительно параметров астероида: размеры, форма, масса, • • скорость, направление движения, вращение и пр.;
• «приземление» аппарата на поверхность астероида, сверление отверстия и взятие пробы грунта весом до 300 грамм, который будет помещен в специальную капсулу;
• после сбора материала аппарат «отстыкуется» от астероида и возьмет траекторию, которая приведет его к Земле;
капсула с собранным материалом приземлится при помощи парашюта, его содержимое будет исследовано в чистой лаборатории.
К списку источников метеоритов добавили Меркурий
Author: admin
Часть метеоритов, попадающих на нашу планету, является осколками близлежащих небесных тел, выбитыми в результате столкновения с астероидом или другим метеоритом. Сильное столкновение может придать осколку скорость, достаточную для того, чтобы он преодолел притяжение своей планеты и вылетел в космос (вторую космическую скорость).
Некоторые метеориты, попадающие на Землю, могут иметь меркурианское происхождение, то есть являться фрагментами Меркурия, отколовшимися от его поверхности, сообщают канадские астрофизики Бретт Гладман (Brett Gladman) и Джейм Коффи (Jaime Coffey).
На сегодняшний день на Земле найдено несколько десятков марсианских и лунных метеоритов. Прибытие метеоритов с Венеры считается практически невозможным: осколкам трудно преодолеть плотную атмосферу. Существование меркурианских метеоритов является спорным вопросом.
Расчеты Гладмана и Кофри показывают, что осколкам, образующимся при столкновении Меркурия с малыми небесными телами, сравнительно легко покинуть свою планету. Их скорость, как правило, превышает вторую космическую скорость для Меркурия в 5-20 раз. Некоторые исследователи считают, что ни один из осколков все равно не достигнет Земли из-за гравитационного притяжение Солнца.
Гладман и Кофри доказывают, что, хотя часть осколков будет заново аккрецирована Меркурием, от двух до пяти процентов осколков, имеющих скорость более девяти километров в секунду, достигнет Земли в течение 30 миллионов лет. Примерно столько же метеоритов попадет на Венеру.
По гипотезе Гладмана и Кофри меркурианских метеоритов все равно получается немного - в несколько раз меньше, чем марсианских, однако на порядок больше, чем по самым смелым предыдущим оценкам. Частота их попадания на Землю достаточно велика для того, чтобы их можно было обнаружить.
Опыт европейских ученых показал, что глиняные астероиды способны нести информацию об останках жизни на той планете, с которой они прилетели.
В 2007 году Российское космическое агентство запустило на орбиту спутник “Фотон-М3″. На нем в космос отправились мыши, бабочки и многие другие живые организмы. Отличительной особенностью спутника являлось то, что он был снабжен спускаемой капсулой “Фотино”, которая 26 сентября 2007 года доставила на Землю результаты экспериментов.
На спутнике располагалась модель метеорита, которая представляла собой два куска осадочной породы и глины, прикрепленных к днищу спускаемой капсулы. Оба куска были земного происхождения: один из Шотландии, другой из Австралии. На заднюю часть модели (которая примыкала к защитному покрытию спутника) ученые нанесли слой цианобактерий Chroococcidiopsis. Кроме этого, кусок из Шотландии содержал окаменелые останки микроорганизмов, а в глине из Австралии присутствовали следы современных бактерий.
На анализ искуственных метеоритов у ученых ушло около года. Положительным результатом эксперимента можно считать то, что и окаменелые останки и следы организмов уцелели при приземлении (несмотря на воздействие температур, достигавших 1700 градусов по Цельсию, при входе в атмосферу). Цианобактерии, однако, погибли. Это связано с тем, что пламя, окружающее аппарат во время спуска, проникло между камнями и защитным покрытием спутника.
Вопрос о переносе живой материи метеоритами интересовал ученых достаточно давно. В 1996 году в журнале Science появилась статья, в которой утверждалось, что исследователям удалось обнаружить предполагаемые останки живых организмов с Марса. Находка была сделана при исследовании метеорита ALH84001, который упал на Землю около 10 тысяч лет назад. Ученым удалось установить, что возраст камня, выбитого, судя по всему, с поверхности Марса другим метеоритом, составляет около четырех миллиардов лет. В 2001 году появились публикации, тоже подтверждавшие органическое происхождение следов. Новые результаты европейских ученых являются аргументом в пользу того, что окаменелые останки живых организмов могут переносится метеоритами.
Обнаружена самая горячая и быстрая планета
Author: admin
Обнаруженный британскими астрономами за пределами Солнечной системы объект признан самой горячей (2200 градусов Цельсия) и самой быстрой (один оборот вокруг звезды за сутки) планетой. Высокая температура обусловлена близостью к звезде. Новая планета с кодовым обозначением WASP-12b находится в 40 раз ближе к своей звезде, чем Земля - к Солнцу. Информацию о новой экзопланете приводит журнал New Scientist.
Расстояние от Солнца до звезды WASP-12 составляет 870 световых лет. WASP-12b в полтора раза больше Юпитера и была обнаружена при прохождении поверх диска звезды (что вызвало изменение ее яркости) во время наблюдений в рамках программы WASP (сверширокоугольного поиска планет при помощи двух телескопов на Канарских островах и в Южной Африке).
По словам Лесли Хебб, астронома из университета Сент-Эндрю, такой малый период обращения вокруг звезды удивителен - экзопланеты часто обращаются вокруг своих звезд за несколько суток, но столь короткий орбитальный период встречен впервые.
Температурный рекорд менее удивителен - несмотря на то, что такая температура уже сопоставима с поверхностью коричневых карликов - объектов, которые занимают промежуточное положение между газовыми гигантами и звездами. До открытия WASP-12b была измерена температура другой экзопланеты, HD 149026b. Она составила 2040 градусов по Цельсию. В интервью журналу New Scientist Лесли Хебб отметила что, вероятно, существует определенное ограничение на расстояние от планеты до звезды.
